Colombia đã trải qua hiệp đầu lép vế, dù buộc phải thắng trận này để nắm chắc vé đi tiếp. Những cầu thủ giàu kỹ thuật đến từ Nam Mỹ vấp phải lối chơi rắn của Senegal - đội chơi với sơ đồ 4-4-2 giống trận thắng Ba Lan với chủ trương đá thấp để chờ đợi cơ hội.
Đại diện châu Phi thi đấu ấn tượng hơn. Họ sắc bén hơn bên phần sân đối thủ và khiến mọi đường lên bóng của Colombia như đâm vào một bức tường vững chãi. Khó khăn càng thêm chồng chất với Colombia khi James Rodriguez sớm phải rời sân do chấn thương. May mắn cho đội bóng của HLV Jose Pekerman là cầu thủ đóng vai trò nhạc trưởng trong lối chơi của họ Juan Quintero tiếp tục có một trận đấu tốt. Anh gây ra pha bóng nguy hiểm nhất của Colombia trong hiệp một với pha đá phạt đập đất khiến thủ môn Khadim N'Diaye phải bay người cản phá chịu phạt góc.
Trận này, HLV Aliou Cisse lần đầu cho cầu thủ chạy cánh đang khoác áo Monaco Keita Balde đá chính. Nhưng mục đích chủ yếu của việc này không phải để cải thiện khả năng tấn công. Balde được giao nhiệm vụ kèm chặt Juan Cuadrado và đã hoàn thành yêu cầu này khá tốt. Cầu thủ của Juventus liên tục phải nằm sân sau những pha đá rắn của Balde trong hiệp một.
 |
| Pha tắc bóng của Sanchez với Mane ban đầu bị thổi phạt đền. |
Tình huống đáng chú ý nhất trong hiệp một là khi trọng tài Milorad Mazic cho Senegal hưởng phạt đền sau pha xoạc bóng của Davinson Sanchez khiến Sadio Mane ngã trong cấm địa. Tuy nhiên, ông Mazic đã thu hồi quyết định này sau khi xem video từ công nghệ VAR. Bất chấp việc bị từ chối phạt đền, Senegal là đội thi đấu tốt hơn. Họ chuyền bóng tốt hơn và những pha xuống bóng ở cánh tiềm ẩn sự nguy hiểm lớn. Dẫu vậy, hai trung vệ của Colombia duy trì được sự tập trung cao và thường có những pha can thiệp quyết định.
Mane tiếp tục là ngòi nổ nguy hiểm nhất của Senegal nhưng anh thường xuyên bị các cầu thủ Colombia phạm lỗi mỗi khi cầm bóng. Ở phần sân bên kia, Falcao mất hút giữa hai trung vệ cao to của Senegal và pha bóng gây chú ý nhất của anh trong hiệp một là tình huống nằm sân sau khi bị kẹp giữa hai cầu thủ đối phương trong một pha tranh bóng bổng.
 |
| Cầu thủ Colombia vui mừng sau khi ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. |
Thế trận ở hiệp hai có phần sáng sủa hơn cho Colombia. Họ đẩy được đối thủ về sâu bên phần sân nhà và bắt đầu tạo ra những cơ hội. Đầu tiên là pha bắt vô-lê của Luis Muriel đưa bóng đập chân một hậu vệ Senegal trước khi đi vào phần khung thành trống. Sau đó, cơ hội đến với Falcao ở pha phạt góc nhưng anh lại để bóng rơi vào lưng trong pha nhảy lên tranh chấp.
Muriel tiếp tục có một pha chạy chỗ và để đón đường chuyền dài của đồng đội nhưng thủ môn N'Diaye đã băng ra rất xa để cản phá ở tình huống này. Sau những phút ép sân vào giữa hiệp hai, thành quả đến với Colombia. Trong một pha phạt góc, các cầu thủ Senegal để xổng trung vệ cao 1m95 Yerry Mina và họ lập tức phải trả giá bằng bàn thua.
Thời điểm này, Nhật Bản đang thua Ba Lan 0-1. Senegal bằng điểm với đối thủ đến từ châu Á nhưng sẽ bị loại vì nhận nhiều thẻ vàng hơn. Nhận thấy điều này, HLV Cisse xua quân lên tấn công và liên tiếp có những sự thay đổi. Senegal lập tức tạo ra sóng gió trước khung thành đối thủ. Mane có pha chọc khe để Mbaye Niang dứt điểm ở góc hẹp nhưng cú đá bị David Ospina cản phá.
 |
| Mane và các đồng đội trượt ngã ở trận đấu cuối, khiến họ phải chia tay World Cup. |
Một phút sau, Mina đưa bóng về lưới nhà trong một nỗ lực đánh đầu cản phá nhưng Ospina một lần nữa đổ người cứu bóng. Senegal tiếp tục gia tăng sức ép. Ismaila Sarr có cơ hội dứt điểm trong cấm địa sau quả tạt của Mane nhưng pha bắt vô-lê của anh quá thiếu chính xác. Hình ảnh của Senegal trong những phút cuối trận là điều mà họ đã thể hiện trong hai trận trước. Đại diện châu Phi có thể chọn lối chơi này nhưng họ đã không làm. Sự chùng xuống của Senegal vào giữa hiệp hai khiến họ phải nhận một đòn đau từ đối thủ và không thể gượng dậy.
Kết thúc trận đấu, 20.000 khán giả Colombia tại sân Samara vỡ òa trong sung sướng. Đội bóng của HLV Pekerman mở màn World Cup 2018 bằng trận thua Nhật Bản nhưng thể hiện bản lĩnh ở hai trận sau đó và đi tiếp với ngôi nhất bảng. Trái ngược với điều đó là hình ảnh buồn bã của CĐV Senegal. Mane và đồng đội đã để lại ấn tượng mạnh mẽ trong những trận đã qua nhưng chỉ một thất bại đã khiến họ phải về nước. Họ là đại diện ưu tú nhất của châu Phi tại Nga nhưng cũng không thể cứu lục địa đen khỏi một cái kết ảm đạm sau khi Ai Cập, Morocco, Tunisia và Nigeria đều đã dừng bước.
